Hoy lunes, 6 de febrero, un grupo de expertos del Banco Mundial analiza uno de los temas que se espera tenga enorme influencia en el futuro de la humanidad, como es la escasez de agua potable. Algunos de estos estudiosos predicen que el agua generará más conflictos internacionales que el petróleo. África y América Latina se encuentran entre las regiones más afectadas. Según la FAO, la cantidad promedio de agua potable por persona en los países en desarrollo es de alrededor de 100-200 litros por día.
Problema crónico en Cuba
En países caribeños el elemento vital escasea aún más. Del estudio del Banco Mundial que sirve como base para el encuentro de científicos hoy lunes, titulado “Qué nos depara el futuro: Un nuevo paradigma para el almacenamiento de agua”, se deduce que la escasez de agua en Cuba es un problema crónico debido a la falta de lluvia y la sobre explotación de los acuíferos subterráneos. Además, la falta de inversiones en infraestructura de agua y tratamiento de aguas residuales ha agravado la situación. La escasez de agua afecta a la población de diversas maneras, incluyendo la falta de suministro de agua potable y la interrupción del suministro de agua para el riego agrícola, lo que a su vez puede afectar la producción alimentaria y la economía en general.
Además, la escasez de agua también puede provocar conflictos entre las comunidades por el acceso al agua, y puede llevar a la degradación ambiental y la pérdida de la biodiversidad. La falta de agua potable también puede aumentar la incidencia de enfermedades relacionadas con el agua, como diarrea y enfermedades respiratorias.
Es importante destacar que la información estadística real sobre el consumo per cápita de agua potable en Cuba y los recursos disponibles, es limitado. Cuba no es miembro del Banco Mundial debido a sus políticas económicas y políticas en general, que son consideradas incompatibles con los estándares y objetivos del Banco Mundial.
Los recursos de agua potable en Cuba son limitados debido a que la isla no tiene muchos ríos y lagos debido a su clima cálido y húmedo. Sin embargo, algunos de los ríos más importantes de Cuba son el Río Cauto, el Río Sagua la Grande y el Río San Juan. También hay algunos lagos artificiales como el Lago Hanabanilla y el Lago Zaza.
Cuba obtiene el agua potable para el consumo de la población de diversas fuentes, incluyendo acuíferos subterráneos, presas y lagos artificiales, y agua de lluvia captada en cisternas. Además, también importa agua desalada de países vecinos como México y Trinidad y Tobago en casos de escasez. La gestión y distribución del agua potable en Cuba está bajo el control del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos.
Crisis mundial
Los riesgos en materia de seguridad hídrica constituyen la mayor amenaza para alcanzar los objetivos de sostenibilidad mundiales. Numerosos países carecen de infraestructura hídrica —como almacenamiento— para poder suministrar agua, cuándo y donde se necesite. Los desastres naturales están ocurriendo con una frecuencia alarmante. El cambio climático está alterando los patrones del clima mundial, desencadenando fenómenos meteorológicos cada vez más extremos, entre ellos inundaciones, sequías y olas de calor, que agravan la escasez de agua y provocan un sufrimiento catastrófico desde Pakistán hasta Estados Unidos y Kenya. Un calentamiento mundial de entre 2 °C y 4 °C podría llevar hasta 4000 millones de personas a experimentar algún nivel de escasez de agua. Históricamente, los sistemas de almacenamiento de agua han permitido a los seres humanos prosperar en diversas condiciones climáticas. Sin embargo, a medida que el clima cambia, muchos sistemas de almacenamiento de agua están dejando de ser idóneos, o en algunas regiones ya no son adecuados.
En este evento se instará a profesionales de los sectores público y privado, de todos los niveles, y de diversos sectores a promover conjuntamente soluciones integradas de almacenamiento de agua —naturales, construidas e híbridas— para satisfacer una serie de necesidades humanas, económicas y ambientales del siglo XXI. Además, se presentará la nueva publicación de la Práctica Global de Agua What the Future Has in Store: A New Paradigm for Water Storage (Qué nos depara el futuro: Un nuevo paradigma para el almacenamiento de agua), que se basa en décadas de experiencia del Banco Mundial en materia de gestión integrada de los recursos hídricos. El informe proporciona un marco práctico para ayudar en todos los aspectos, desde la evaluación de las inversiones a largo plazo en infraestructura natural y construida hasta la toma de decisiones bajo condiciones de incertidumbre y las técnicas de planificación integrada, e incluye estudios de caso internacionales.
Participantes
El evento, que es transmitido hoy por canales especiales desde la Sala de Prensa del Banco Mundial, es moderado por Sakoj Kumar Jha, Director, Práctica Global de Agua, Banco Mundial. Y los especialistas invitados son: Mari Pangestu, Directora gerente de Políticas de Desarrollo y Alianzas del Banco Mundial; Petteri Taalas, Secretario general, Organización Meteorológica Mundial; Mónica P. Medina, Subsecretaria de Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales, Estados Unidos; Suleiman Hussein Adamu, Ministro de Recursos Hídricos de Nigeria; Juergen Voegele, Vicepresidente, Desarrollo Sostenible, Banco Mundial; Eileen Burke, Experta global en Recursos Hídricos, Banco Mundial; Henk Ovink, Enviado Especial del Agua, Holanda; Jackie Tront, Especialista sénior en gestión de recursos hídricos, Banco Mundial; Tharman Shanmugaratnam Ministro superior de Singapur; Presidente del Grupo de Personas Eminentes del G-20 sobre gobernanza financiera mundial (2017-18)
