El deporte, la salud y la educación, enarbolados como banderas del sistema socialista, son rubros donde Cuba –después de más de 64 años de castrismo– está en pleno declive.
En los recién finalizados Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, la delegación cubana experimentó un drástico descenso, quedando relegada al tercer lugar del medallero general por países. Esta situación sin precedentes en la historia reciente refleja la disminución sostenida de títulos dorados y medallas totales que ha afectado a Cuba en las últimas décadas.
Desde la edición de Ponce, Puerto Rico, en 1993, Cuba ha visto cómo su cosecha de medallas de oro ha disminuido progresivamente. En ese entonces, la delegación cubana obtuvo un impresionante total de 227 medallas de oro. Sin embargo, en las ediciones sucesivas, estas cifras comenzaron a menguar, siendo 191 en Maracaibo 1998, 130 en Cartagena 2006, 123 en Veracruz 2010, y apenas superando las 100 en Barranquilla hace cinco años.
En los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador, Cuba obtuvo solo 74 primeros lugares del podio y un total de 196 preseas, siendo esta la primera vez que se ubican por debajo de las dos centenas. Durante las últimas tres décadas, Cuba no participó en las ediciones de San Salvador 2002 y Mayagüez 2010 en Puerto Rico. En ambas ocasiones, México se impuso como líder, al igual que en la edición anterior de 2018, donde lograron superar a la delegación cubana por primera vez.
En esta ocasión, México logró su mejor actuación histórica al obtener más de 140 medallas de oro, mientras que Colombia, que ya había demostrado su potencial en 2018 en Barranquilla, consiguió 87 preseas doradas, 13 más que Cuba.
Según los pronósticos del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), se esperaba que los atletas cubanos obtuvieran entre 70 y 80 títulos en los Juegos, aunque no se tenía certeza de que esa cantidad fuera suficiente para asegurar el segundo lugar, ya que se asumía que los mexicanos dominarían nuevamente la competencia. Como se preveía, los resultados no fueron suficientes y los colombianos se ubicaron en el segundo puesto.
Este preocupante declive deportivo de Cuba se atribuye a la crisis económica que ha afectado al país desde la caída del campo socialista y que se ha agravado en los últimos años debido a decisiones desacertadas en la política monetaria, como la fracasada Tarea Ordenamiento. Estos factores han influido negativamente en el rendimiento deportivo a nivel internacional. Además, la crisis también ha provocado un éxodo sin precedentes de la población cubana, incluyendo a cientos de deportistas de alto rendimiento.
